Haïti, le prix de la liberté
Le Monde.fr |Par Anne Chemin
Haïti a payé un très lourd tribut à l’esclavage. En 1789, cette possession française que l’on appelle alors Saint-Domingue joue un rôle important dans le commerce mondial : l’île est le premier producteur mondial de sucre. Le territoire compte 500 000 esclaves − 85 % de la population. Deux ans après la Révolution, une insurrection éclate, puis l’esclavage est aboli en 1794, et le chef militaire noir Toussaint Louverture devient, en 1797, « commandant en chef de la colonie ».
Quelques années plus tard, Bonaparte rompt avec cette politique : il rétablit l’esclavage en 1802, et envoie une flotte militaire. La guerre est terrible − plus de 50 000 soldats français et plus de 100 000 habitants périssent −, mais, en 1804, Jean-Jacques Dessalines, un ancien esclave devenu chef des insurgés après la capture de Toussaint Louverture, proclame la République d’Haïti. L’île est le premier territoire du monde à s’affranchir de l’esclavage par les armes.
150 MILLIONS DE FRANCS-OR
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