La Fondation Gates encourage un service bancaire par téléphone mobile

La Fondation Bill et Melinda Gates a promis mercredi d’allouer 10 millions de dollars à un fonds destiné à inciter les sociétés financières et de télécommunications à mettre en place un système de retrait d’argent fonctionnant par téléphone mobile en Haïti.

« Après le séisme du 12 janvier, nous avons constaté une forte demande de la part des Haïtiens qui avaient besoin de l’argent de leur famille et des organisations d’aide, mais qui devaient aussi faire face à une forte réduction des capacités du système bancaire à leur faire parvenir l’argent », a expliqué à l’AFP Amolo Ng’weno, qui travaille dans la branche des services financiers pour les pauvres au sein de la Fondation Gates.

Le séisme, qui a fait jusqu’à 300.000 morts en Haïti, a aussi détruit un tiers des banques, distributeurs de billets et agences de transfert d’argent du pays le plus pauvre du continent américain, selon la Fondation.

Les 10 millions de dollars sont destinés à récompenser les compagnies qui mettront en place des services financiers par téléphone portable en Haïti.

La première qui lancera un service répondant à un certain nombre de critères au bout de six mois recevra 2,5 millions de dollars, et la suivante recevra 1,5 million de dollars au bout d’un an. Les six millions restants seront alloués en fonction des transactions qui auront lieu.

L’agence publique américaine d’aide au développement (Usaid) contribuera au fonds à hauteur de 5 millions de dollars pour apporter une assistance technique et de gestion.

Le directeur de la branche des services financiers aux pauvres de la Fondation Gates, Bob Christen, a averti que l’allocation des fonds serait scrupuleusement étudiée pour éviter les fraudes et la corruption.

Les fournisseurs de services téléphoniques, les banques et les entreprises technologiques peuvent participer à ce concours à condition d’avoir été présents en Haïti avant le tremblement de terre.

La Fondation espère que le système de transfert d’argent par téléphone portable sera mis en place d’ici un an en Haïti et que le pays aura enregistré 5 millions de transactions par ce moyen d’ici deux ans.

Environ 40% des 9 millions d’Haïtiens ont des téléphones portables et ceux qui n’en ont pas peuvent facilement en emprunter à des parents ou des connaissances, selon la Fondation.

Le système s’inspirerait du service M-PESA mis en place au Kenya. Toute personne pouvant recevoir un texto sur son téléphone peut également recevoir de l’argent par M-PESA et aller le retirer en liquide dans les agences du fournisseur de services téléphoniques ou dans des stations d’essence, des supermarchés et d’autres magasins.

Le Nouvelliste