USA-Texas: Une explosion dans une usine d’engrais fait 60 à 70 morts
Des pompiers tentent d’éteindre les incendies provoqués par l’explosion qui s’est produite, dans l’usine West Fertilizer, près de Waco, au Texas, le 17 avril 2013. (Rod Aydelotte/AP/SIPA).
Plusieurs centaines de personnes ont vraisemblablement été blessées dans une violente explosion survenue mercredi 17 avril dans la soirée dans une usine d’engrais de West, non loin de Waco auTexas, qui a endommagé voire détruit de nombreux bâtiments, dont une école, rapportent les autorités.
La chaîne de télévision CNN a fait état de deux morts, bilan qui n’a pu être confirmé pour l’instant. Le maire de West, Tommy Muska, a déclaré dans une interview à cette chaîne d’information en continu que 60 à 80 habitations aux abords de l’usine avaient été soufflées par la déflagration : « C’était comme si une bombe nucléaire avait explosé », a-t-il témoigné auprès de CNN.
Une chaîne locale, KWTX news, qui cite le responsable des services d’urgence, parle elle de 60 à 70 morts et des centaines blessés. Le bilan n’a pu être vérifié immédiatement par l’AFP. KWTX cite le directeur des services d’urgence de West, au nord de Waco, George Smith.
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L’explosion s’est produite peu avant 20 heures (3 heures jeudi à Paris) dans l’usine West Fertilizer, a indiqué par téléphone le porte-parole des pompiers, Don Yeager, précisant que son origine n’avait pas encore été déterminée mais qu’elle pourrait être due à de l’ammoniac. « L’explosion était si puissante qu’elle a provoqué des incendies dans les bâtiments adjacents », a-t-il ajouté.
Des pompiers ont été blessés par une seconde explosion alors qu’ils intervenaient sur les lieux, selon la chaîne de télévision CBS.
Les blessés ont été conduits vers des hôpitaux de la région.
« Il y a d’énormes dégâts »
Une maison de retraite s’est effondrée et des personnes seraient prises au piège dans les décombres, a déclaré à Reuters un porte-parole des services de la sécurité publique du Texas. Selon lui, il y a « des centaines de victimes » et de nombreuses habitations ont été endommagées.
« Il y a d’énormes dégâts. Je n’ai jamais vu une chose pareille », a déclaré le shérif du comté de McLennan, Parnell McNamara. « Cela ressemble à une zone de guerre, avec tous ces débris ».
Un journaliste de Reuters a constaté qu’une école et plusieurs habitations du quartier avaient été dévastés par les flammes à West, localité de 2.700 habitants située à 130 km environ de Dallas et à 32 km de Waco. Le centre de la localité a été évacué.
Le gouverneur du Texas, Rick Perry, a déclaré avoir « mobilisé les ressources de l’Etat pour aider les autorités locales » à faire face à l’explosion.
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Ce drame intervient deux jours après l’attentat qui a été perpétré sur la ligne d’arrivée du marathon de Boston (nord-est), et qui a fait trois morts et 180 blessés lundi, selon un dernier bilan. Et à 48 heures du 20e anniversaire d’un incendie à Waco qui avait embrasé un complexe que tenait David Koresh et ses adeptes de la secte des Davidiens. Cet incendie avait marqué la fin du siège de Waco par les agents du FBI. Quatre-vingt-deux adeptes du groupe religieux et quatre agents du FBI avaient péri à Waco. (http://tempsreel.nouvelobs.com)
