Funérailles nationales pour Franketienne ce vendredi, à l’Eglise Saint-Pierre de Pétion-Ville
Les funérailles nationales de Jean-Pierre Basilic Dantor Franck Étienne d’Argent, plus connu sous le nom de Frankétienne, se sont tenues à la Paroisse Saint-Pierre de Pétion-Ville ce vendredi 28 février 2025. L’écrivain, poète, peintre et homme de théâtre de renommée internationale est décédé à l’âge de 88 ans.
Lors de la cérémonie, Frankétienne reposait dans un cercueil orné de fleurs blanches, vêtu d’un costume argenté rappelant son prénom et son cercueil recouvert du drapeau national.Sa femme, Marie-Andrée Étienne, ainsi que les membres de sa famille, étaient présents au premier rang, visiblement émus. Parmi les personnalités présentes figuraient les peintres Philippe Dodart et Pierre Clitandre, le président du Conseil de Transition, Leslie Voltaire, le conseiller-président Edgard Leblanc Fils, le Premier ministre Alix Didier Fils-Aimé, ainsi que des représentants des Forces Armées d’Haïti et de la Police Nationale. Des cadres du ministère de la Culture, de l’Administration publique et des proches de Toto Mannwel étaient également présents pour rendre un dernier hommage à ce pilier de la littérature haïtienne.
Dans son homélie de circonstance, le prêtre a déclaré que la terre d’Haïti, cette terre blessée mais invaincue, recueille en son sein un fils immense, un titan de la pensée et du verbe, un architecte du rêve : Frankétienne. Il laisse derrière lui un souffle, un cri qui jamais ne s’évadera.
Selon le prélat, quand on parle de Frankétienne, le premier mot qui vient à l’esprit, c’est « géant ». Dans le paysage littéraire, il est un massif à lui seul, a souligné l’orateur catholique.
« Avec une œuvre prolifique et vertigineuse, la production littéraire de Franck Étienne, forte d’une soixantaine de titres, témoigne d’une créativité inépuisable et d’un engagement sans faille. »
L’Église catholique rend hommage à Franck, car, comme Saul sur le chemin de Damas, il a été touché par l’amour de Dieu et y a répondu, a fait savoir le prêtre, qui dit avoir eu le privilège d’entendre lui-même le témoignage de sa conversion, au terme d’une célébration eucharistique à laquelle il participait en janvier 2021, avec son épouse, chez les Sœurs de Saint-Paul de Chartres à Delmas.
À sa femme, Marie-Andrée, dans ses mots, a indiqué que c’est un renversement du monde, le renversement de son monde, le départ de Franck.
« Tu as eu des ennuis de santé qui m’ont profondément inquiété : surdité, cancer de la prostate et ce maudit Covid venu de Chine. Aimerais-tu répéter ? Tu t’es échappé, comme à la cloche de bois, au moment où on s’y attendait le moins », a révélé Mme Étienne.
« Tu avais même retrouvé un peu d’énergie. Tout le monde s’émerveillait de te voir défendre tes points de vue avec tant de fougue à la télévision. « Quelle vigueur ! » disait-on, malgré cette douleur résiduelle que le Covid a laissée dans ton dos et tes jambes. Franck, ton départ a retenti comme un vacarme, à la hauteur de l’immense écrivain que tu étais. Partout dans cette république qui t’a tatoué au cœur, ton nom revient dans les conversations. Tous cherchent à mesurer l’étendue de ton personnage. Tes amis en Europe francophone, au Québec, aux États-Unis sont fiers des témoignages qui te glorifient comme un créateur hors pair. Haïti met au monde un tel homme une fois par siècle.
Je garderai comme un mantra ta phrase : « Dieu de vie, Dieu vivant, Dieu d’amour, Dieu de lumière. » Mais comment déconstruire nos habitudes, celles précisément qui donnent goût à la vie ? » a révélé Marie-Andrée, entourée de Wilson Paulémond.
Rappelons que la veille, le conseiller-président Edgard Leblanc Fils, accompagné du ministre de la Culture et de la Communication, Patrick Delatour, de plusieurs anciens ministres, dont Pradel Henriquez, du secrétaire d’État à la Communication, Bendgy Tilias, du nouveau délégué départemental de l’Ouest, Andy Marcelus, de quelques membres du corps diplomatique, de représentants de l’Académie Créole Haïtienne et de plusieurs membres de la société civile, notamment des poètes et des écrivains, avaient participé à une cérémonie d’hommage en mémoire de Franck Étienne.
Plusieurs personnalités avaient pris la parole pour saluer le départ de ce grand écrivain et partager leurs expériences avec le défunt. James Germain, Barbara Guillaume et plusieurs autres artistes ont, quant à eux, rendu hommage à ce grand mapou à travers diverses prestations.
Franck Étienne, né le 12 avril 1936, est décédé le 20 février 2025, laissant derrière lui une œuvre prolifique qui a marqué la culture haïtienne et internationale.
Yves Paul LEANDRE
